На даний момент найвищим досягненням збірної України з футболу є чвертьфінал ЧС-2006. Крім того, українська збірна виступала і на чемпіонатах Європи, один з яких приймала в якості господарки турніру. Отже, давайте спробуємо відстежити історію збірної незалежної України з футболу і відзначимо ключові етапи її розвитку, а також згадаємо ряд найбільш знакових матчів.
Перше десятиліття
Першим тренером збірної України став Віктор Прокопенко, а суперником в рамках першого футбольного матчу для української збірної була Угорщина. Сталося це в 1992 році на стадіоні Авангард в Ужгороді. Наша збірна програла з рахунком 1:3, однак, з огляду на товариський статус гри, результат не мав критичного значення, хоча сам факт того, що Україна змогла зібрати національну команду і провести перший міжнародної поєдинок, вже вважався вагомим досягненням. Прокопенко не пропрацює на тренерському посту і року, а нову епоху в історії української збірної ознаменував прихід на тренерський місток Йожефа Сабо.
Найбільш пам'ятним матчем збірної того часу став поєдинок проти Росії в рамках кваліфікації на Євро 2000. Української збірної було досить і нічиї для виходу в наступну стадію, а ось росіян влаштовувала тільки перемога. Удар Андрія Шевченка на останніх хвилинах зі штрафного укупі з помилкою на виході голкіпера росіян Олександра Філімонова привів до нічийного результату, і далі пішла збірна України, проте вже в стикових матчах Україна поступилася Словенії, і в підсумку на Євро так і не потрапила.
Нульові роки
Восени 2003 року на пост збірної України з футболу був призначений легендарний радянський футболіст Олег Блохін. Новий тренер відразу заявив, що зуміє вивести збірну на чемпіонат світу з першого місця в групі. У підсумку, обіцянку вдалося стримати, і збірна дійсно вирушила до Німеччини на мундіаль, причому, не дивлячись на поразку в першому матчі групового етапу фінальної частини від Іспанії, збірна змогла реабілітуватися у другому турі, розгромивши Саудівську Аравію, а в завершальному турі обіграла Туніс, завдяки голу Шевченка з пенальті. На стадії 1/8 лише за підсумками серії пенальті українці вийшли переможцем із сутички зі швейцарцями, а в чвертьфіналі поступилися майбутнім тріумфаторам турніру італійцям.
2012 став знаковим для українського футболу, оскільки разом з Польщею Україна приймала Євро 2012, і на правах господарки була звільнена від участі у відбірковому циклі. Тренував збірну на той момент знову Олег Блохін. Втім, група українцям дісталася непроста: англійці, французи і шведи. У першому турі Україна обіграла Швецію, завдяки дублю Шевченка, проте поступилася в наступних іграх французам і англійцям. Матч проти Трьох Левів і зовсім виявився скандальним через незарахований гол Марко Девіча. VAR на той момент не існувало, і довести факт того, що м'яч перетнув лінію воріт, ще було неможливо.
Останні роки
На Чемпіонат Світу 2014 року збірної кваліфікуватися не вдалося, проте команда пробилася на Євро 2016, але за підсумками групового етапу українці не здобули жодного очка і фінішували останніми. Спроби потрапити на мундіаль в Росії 2018 року також не увінчалися успіхом, однак на Євро 2020 українці пробилися, вийшовши при цьому з першого місця в групі, випередивши діючих європейських чемпіонів збірну Португалії. У підсумку, Україна буде грати у фінальній частині Чемпіонату Європи з голландцями і австрійцями, а ще один учасник буде визначен в ході стикових матчів. Нагадаємо, через пандемію коронавiруса Євро 2020 був перенесений на наступний рік. Посаду головного тренера в даний момент займає Андрій Шевченко, який і вивів команду на Євро.